Années 1860, dans l'Ouest américain. Après avoir rencontré Holger Olsen, immigré d'origine danoise, Vivienne Le Coudy, jeune femme indépendante, suit ce dernier dans le Nevada pour s'y installer avec lui. Mais lorsque la guerre de Sécession éclate, Olsen décide de s'engager. Désormais seule, Vivienne doit affronter Rudolph Schiller, le maire corrompu de la ville, et Alfred Jeffries, riche propriétaire terrien. Il lui faut surtout résister aux avances insistantes de Weston, l'imprévisible et brutal fils d'Alfred. Quand Olsen rentre du front, Vivienne et lui doivent réapprendre à se connaître pour s'accepter tels qu'ils sont devenus…