I en nära framtid där världen genomlevt ett förödande krig är Japans återuppbyggda huvudstad Neo-Tokyo en dekadent mega-stad präglad av kriminalitet och ungdomsgäng. De unga motorcykelligisterna Kaneda och Tetsuo blandas genom en olycka in i en politisk intrig, som kretsar kring en grupp barn med psykiska krafter och den mystiska Akira.